📖 STEPHEN KING - AARDEDONKER, ZONDER STERREN | ANGSTAANJAGENDE SCHIMMEN VAN HET ALLEDAAGSE

 

Met Aardedonker, Zonder Sterren bewijst Stephen King opnieuw zijn meesterschap in het korte verhaal. Ditmaal bundelt hij vier novellen: 1922, Grote Trucker, Een Gelukkig Huwelijk en De Verlenging. Elk verhaal dompelt de lezer onder in een beklemmende, onheilspellende wereld waarin het alledaagse een gruwelijke transformatie ondergaat.

Wat King hier wederom demonstreert, is zijn ongeëvenaarde vermogen om de lezer in een oogwenk te verstrikken in zijn vertellingen. De spanningsbogen zijn kort maar uiterst doeltreffend, en binnen luttele pagina’s bevind je je als lezer in een situatie die zowel herkenbaar als verstikkend angstaanjagend is. Zijn grootste literaire verdienste ligt in de manier waarop hij het macabere en groteske met een haast onnatuurlijke precisie neerzet, waardoor het beklemmende realisme van zijn verhalen des te indringender wordt. Het is precies deze alledaagsheid die een sinister randje krijgt en de verhalen in deze bundel zo effectief maakt: deze huiveringwekkende gebeurtenissen hadden net zo goed jou kunnen overkomen.

De verbindende factor in deze bundel is de confronterende botsing tussen gewone mensen en buitengewone, extreme omstandigheden. In 1922 werpt King ons in een duister psychologisch moeras van moord, wroeging en de onafwendbare tol die schuld eist. Grote Trucker is een meedogenloos rauwe en intens schrijnende wraakvertelling die de lezer geen moment ontziet. Een Gelukkig Huwelijk stelt de verontrustende vraag of we de persoon met wie we ons leven delen ooit volledig kunnen doorgronden. De Verlenging, het kortste verhaal van de vier, speelt met het thema van rechtvaardigheid en het lot en laat op subtiele maar doeltreffende wijze de duistere consequenties van menselijke beslissingen zien. King hanteert zijn pen als een scalpel en snijdt feilloos tot de kern van de menselijke psyche, waarin goed en kwaad zelden in absolute tegenstellingen bestaan.

Toch moeten we niet doen alsof Aardedonker, Zonder Sterren tot het magnum opus van King behoort. De verhalen zijn zonder meer meeslepend en vakkundig geconstrueerd, maar missen de epische grandeur van zijn meest memorabele werken. Dit is echter geen diskwalificatie, maar eerder een nuchtere constatering: deze bundel is bedoeld om in rap tempo te worden geconsumeerd, als een reeks literaire delicatessen die precies leveren wat de liefhebber van korte fictie verwacht.

Voor kenners en bewonderaars van King is dit een duister en intrigerend werk dat zijn meesterschap in het schetsen van beklemmende werelden wederom onderstreept. Verwacht geen diepgravende epische vertellingen, maar wel vier geconcentreerde verhalen die een naargeestige en onuitwisbare indruk achterlaten. En dat is een verdienste op zich.

SCORE: 7,9